John Lennon - Instant Karma ! (1970)

Troisième single de John Lennon, on peut dire que Instant Karma est une "chanson-express". Je m'explique : elle fût écrite et enregistrée aux studios Abbey Road le même jour (le 27 janvier 1970), puis sortie 10 jours plus tard (le 10 février). Nous sommes au début de l'année 1970 et les Beatles arrivent en bout de piste. Paul et John en particulier, ne s'entendent absolument plus. Alors que les dernières sessions des Fab Fours sont en boite pour leur dernier disque "Let It Be", John enregistre "Instant Karma" avec George Harrison qui tient la guitare. John est quand à lui au piano, Alan White à la batterie (futur batteur du groupe Yes), Klaus Voormann à la basse et Yoko Ono aux choeurs. Klaus Voormann, vieil ami des Beatles, deviendra par la suite le bassiste attitré de John Lennon, mais collaborera également avec Ringo, George et Paul dans leurs carrières solos respectives. Lors de sa sortie sous le label Apple (le label des Beatles), le single était frappé de la phrase "Play it loud !" ("jouez fort !") tandis que la face B était marquée de la mention "Play soft" ("jouez doucement") Personnellement, c'est l'une de mes chansons préférée du chanteur à lunettes. (avec "Jealous Guy") Très belle, elle porte véritable espoir et optimisme à ceux qui l'écoutent. Le véritable titre de la chanson est "Instant Karma ! We All Shine On", ce qu'on peut traduire par 'nous brillerons tous'. Ce titre inspirera Stephen King pour son roman "Shining", le maître de l'horreur ayant bien évidemment tourné la chose dans l'autre sens... Récemment, "Instant Karma" fût magnifiquement repris par U2 pour la compilation d'Amnesty International sortie en vue d'aider la population du Darfour. Ce n'est pas la première fois qu'Amnesty International utilise cette chanson pour des campagnes humanitaires : Duran Duran a également enregistré sa version l'année passée. (et même les horribles Tokio Hotel, ben oui, que voulez-vous...) Avec les boquets "Imagine" et "Give Peace A Chance", "Instant Karma" est la troisième chanson de John Lennon à figurer au très célèbre Rock'n'Roll Hall Of Fame.

Regardez Instant Karma ici (version originale)

Regardez Instant Karma ici (version de U2)

Stereophonics - Handbags & Gladrags (2001)

Venant de Cwmaman, un bled paumé au fin fond du Pays de Galles, les Stereophonics sévissent depuis 1997 et rencontrent de grands succès de l'autre coté de la manche. Le groupe tire son nom de la marque du gramophone de la grand-mère du batteur, Stuart Cable. Pour les ignorants, le gramophone est l'ancêtre de la platine vinyle, crée en 1889 par l'allemand Emile Berliner. Vous voyez, le tourne-disque avec le gros cornet ? Ben, c'est ça. La chanson proposée ici est une reprise. "Handbags and gladrags", qu'on pourrait traduire par "Sacs à main et costards", fût écrite en 1967 par Mike d'Abo, le leader du groupe Manfred Mann. Bien qu'il l'aie écrite, Mike d'Abo ne l'a jamais chantée. La version la plus célèbre est sans doute celle de Rod Stewart, enregistrée en 1970 pour son album "An old raincoat won't ever let you down". Le choix de cette reprise n'est pas innocent car Kelly Jones, le chanteur du groupe, a une voix très proche de Rod Stewart. (voir même identique) Lors de ma première écoute, je me suis même demandé si l'écossais n'était pas venu en personne accompagner les gallois. La version des Stereophonics est très réussie, voir même meilleure que celle de Sir Stewart. (enfin, je trouve) Pour ceux que cela interesse, cette reprise se trouve sur le troisième disque du groupe : "Just Enough Education To Perform". La vidéo qui accompagne ce boquet est filmée en noir et blanc, avec un filtre ne laissant passer que la couleur rouge et bleue. C'est assez sympa. Je reviendrai un jour sur cette chouette formation et notamment leur premier disque culte, "Words Get Around", sortit il y a 10 ans. Un vrai petit bijou brit-pop...

Regardez Handbags & Gladrags ici (version des Stereophonics)

Regardez Handbags & Gladrags ici (version de Rod Stewart sur Mtv Unplugged)

Therapy - Diane (1995)

Est-ce une ôde à la déesse de la chasse, Diane, que nous entendons là ? Peut-être bien... Chanson envoutante, tortueuse et sombre, nous avons l'impression que Diane nous emmène au fond des bois lors d'une nuit froide d'automne... Accompagné de violons et violoncelles, Therapy nous livre une magnifique reprise. (et oui, c'est une reprise) Bien différente de l'originale, jouée par les américains d'Hüsker Dü, on croirait que cette chanson fût écrite pour eux. Il faut dire que ce boquet est passé en "heavy-rotation" sur Mtv à l'époque. (elle fût d'ailleurs un grand succès ici, en Belgique) Nous sommes donc en 1995 et Therapy revient d'un album retentissant, "Troublegum" sortit l'année précédente. Sans rien demander à personne, le groupe d'Andy Cairns, leur grassouillet leader, s'est retrouvé sous les feux de la rampe. Puis Anton Corbijn, le réalisateur-photographe attitré de Depeche Mode, U2 et Metallica passe faire un tour et y laisse sa marque. Therapy monte alors d'un cran supplémentaire et l'album "Infernal Love" assoit la confirmation du quatuor. "Diane" est sans doute le dernier morceau mondialement connu des quatres irlandais du nord avant leur retrait de la scène. C'est en effet après la sortie de ce disque que le groupe va collectionner les problèmes. Litige avec la maison de disque, le batteur du lineup original, Fyfe Ewing ne supportant plus la pression, décide de mettre les voiles... Le groupe va petit à petit retrouver le millieu underground, tout en restant toujours très actif et intègre. La vidéo de "Diane" est très étrange, mais colle parfaitement à l'atmosphère pesante du morceau. Le jeu d'acteur d'Andy me plait assez bien. Par contre, si quelqu'un y comprends quelque chose...

Regardez Diane ici

Everything But The Girl - The Only Living Boy In New-York (1996)

Everything But The Girl, c’est deux anciens étudiants du nord de l’Angleterre. Tracey Horn la chanteuse (pas très très jolie soit dit en passant) et Ben Watt, pianiste, guitariste et chanteur. Le couple est surtout connu pour son tube “Missing”, un morceau dance trip-hop, sortit en 1994. La chanson que je propose ici est d’un tout autre registre puisqu’il s’agit d’une magnifique reprise de Simon & Garfunkel. Pour ceux qui l’ignorent, le duo était un peu touche à tout. On leur doit des boquets de bossa-nova, de jazz, de folk et de la dance. Leurs timbres de voix sur cette composition dégage un charme comme j’en ai rarement entendu. Par moment, j’ai même l’impression d’entendre les voix originales tant l’accouplement est parfait. L’orchestration n’est pas en reste puisque le résultat final donne une superbe ballade, fidèle à la version de 1970. Cette reprise était sortie à l’occasion de leur best-of en 1996.

La version originale de Simon & Garfunkel

Gary Jules - Mad World (2001)

« Mad World » est une reprise du groupe anglais Tears For Fears, enregistrée en 1982. Chanson très kitsch, bourée de synthé, elle n’aborde pas moins un sujet intéressant : les traumatismes de l’enfance. Ecrite par le guitariste et chanteur Roland Orzabal, le britanique y conte sa soufrance face au divorce de ses parents. Ce sera l’un des premiers succès du duo anglais (et même leur premier clip vidéo). 20 ans plus tard, Gary Jules inssufle une deuxième vie au morceau. J’avoue, je ne connais pas grand-chose à cet artiste. Mais lorsque j’ai entendu sa reprise de « Mad World », j’en suis resté bouche bée. Ralentissant le tempo, intégrant un piano et un violoncelliste, Gary Jules nous transforme cette composition dance en une ballade intime et poignante. « Mad World » a d’ailleurs été repris dans la bande son du film Donnie Darko avec Patrick Swayze et Drew Barrymore. Si vous avez l’occasion de visualiser le clip vidéo de l’ami Jules, je vous le conseille, c’est assez original...

Le vidéo clip